Pikes Peak Newspapersの最近の記事によると、アメリカ コロラド州にあるフロリサント化石林国定公園が夜空の保全に向けて積極的な取り組みを行っていることが明らかになりました。

この公園は世界有数の豊かな化石層や巨大な化石化したセコイアの切り株で有名ですが、その美しさは夜になるとさらに際立ちます。2021年6月に国際ダークスカイ協会によって国際ダークスカイ公園に認証された背景には、どんな努力があるのでしょうか。

Proactive approach to light pollution can helf fossil beds keep ‘dark sky’ designation / 2024.3.25 (光害に対する積極的な取り組みが、化石層が「ダークスカイ」指定を維持するのに役立つ)

夜空の価値とは

まず、ダークスカイ公園とは何かを理解する必要があります。これは、天文学的な観測に適した環境を備え、光害から守られた地域を指します。星空を楽しむことは、多くの人々にとって貴重な体験であり、科学教育や文化的な意義も大きいのです。

フロリサント化石林の挑戦

フロリサント化石林国定公園は、標高約2,591メートル（8,500フィート）の高地に位置しており、そのため大気の乱れが少なく、星空がはっきりと見える条件を備えています。しかし、デンバーやコロラドスプリングスからの光害の増加、また近隣地域の人口増加による影響が懸念されています。

この公園は、光害を測定するために年に4回の監視が行われており、そのデータはダークスカイ保全のための重要な基準となっています。しかし、光害は過去3年間で約10%増加しており、ダークスカイ認証を維持するためには地域社会の協力が不可欠です。

地域社会の取り組み

最も近い隣町であるコロラドマウンテンエステーツは、この問題に積極的に取り組んでおり、住民に対して光害を減らす方法についての啓蒙活動を行っています。

天文学への情熱

公園では月に一度、天文学に基づく解説プログラムや、すべての年齢層を対象としたパブリックナイトスカイイベントを提供しています。これにより、米国内外から何千人もの人々が星や惑星の壮観なショーを体験しています。

さらに、コロラドスプリングス天文学会とのパートナーシップを通じて、肉眼では見逃してしまう夜空の美しさを、提供される望遠鏡で見ることができるのです。

未来への投資

マーク・ハーター氏は、この地域の宝であるダークスカイを次世代に残すために情熱を傾けています。彼の経歴は、国家安全保障と民間宇宙活動に35年にわたり携わっており、現在はMITRE Corporationと共に米国宇宙軍で働いています。

星から化石への叫び

フロリサント化石林国定公園からのメッセージは、「From Stumps to Stars（切り株から星へ）」です。

彼らは一般の人々にこの取り組みに参加し、支援するよう呼びかけています。この認証を守るためにできることを知りたい方は、www.darksky.orgを訪れてください。

まとめ

フロリサント化石林国定公園は、その天然の美しさと科学的価値で知られるだけではありません。夜空の宝石箱としてもその価値を認められています。

しかし、光害の増加はその認証を脅かしており、私たち一人一人が意識を高め、行動を起こすことが求められています。天文学者、環境愛好家、そしてただ星空の美しさに魅了されるすべての人々にとって、フロリサント化石林国定公園のダークスカイ認証を守る努力は、共有すべき責任であり、大切な遺産です。